Всадники спешились. Спустившись на землю, мужчина двинулся было помочь девушке, но та спрыгнула сама и, не дожидаясь его, подошла к двери. Та была сколочена из толстых, потемневших от времени досок, и окована железом. Тяжелое дверное кольцо изображало змею, которая кусает свой хвост. Взяв его, девушка уверенно постучала три раза.
Ничего не произошло. Мужчина, неслышно подойдя из-за спины, дотронулся до ее руки, останавливая.
- Подождите, госпожа. Не стоит его торопить.
Оглянувшись на него, девушка кивнула. Мужчина выждал пару минут, прежде чем произнести:
- Теперь можете поторопить.
Девушка постучала еще раз. Из глубины дома донеслось невнятное "Сейчас!". Совсем близко прозвучали шаги, раздался звук отодвигаемого засова. Дверь отворилась без скрипа. На пороге показался костлявый парень немного старше двадцати на вид. Спутанные серые волосы доставали почти до плеч, падали на острое бледное лицо. Под глазами залегли глубокие тени. Одежда - засаленная черная рубаха с высоким воротом и штопанные штаны - висела на нем мешком, на грубых стоптанных башмаках виднелась заплата. Секунду парень настороженно разглядывал пришедших.
- Вы кто? - спросил он.
Мужчина ловко оттеснил девушку в сторону, не давая ей заговорить.
- Господин Хану, верно? - учтиво поинтересовался он. Парень кивнул, и мужчина продолжил: - Доброго дня вам, господин Хану. Позвольте представить вам госпожу Эскер Бериз, дочь нашего славного короля Тамиана Бериза. Мы прибыли без предупреждения, так как нуждаемся в срочной аудиенции у господина чародея. Вы позволите нам его увидеть?
Хану оглядел гостей еще раз, задержав хмурый взгляд на девушке. Та стояла ровно, сжав губы. Между бровей у нее залегла сосредоточенная морщинка. Встретив взгляд парня, Эскер чуть поклонилась. Через секунду замешательства парень поклонился в ответ - дергано и неумело.
- Сейчас скажу ему, - буркнул он и закрыл дверь.
Дождавшись, когда шаги внутри затихнут, мужчина повернулся к девушке.
- Разочарованы? - весело спросил он.
Эскер улыбнулась немного смущенно.
- Я ожидала, что все будет более... величественно, - призналась она.
- О, поверьте, все это гораздо более величественно, чем кажется. Господин Арамьер не слишком заботится о впечатлении, которое производит на общество. Надо сказать, это позволяет ему производить еще большее впечатление.
- Это был его ученик?
- Да, если слухи не врут. Его довольно часто видят в городе. Чаще, по крайней мере, чем Арамьера. Тот выходил в свет последний раз лет двадцать назад. Помнится, ваша матушка как раз была в тягости...
Несколько минут прошли в ожидании. Снова отворив дверь, Хану буркнул:
- Проходите. Кто-нибудь один.
Читать здесь >>
Мария Бухтоярова |
